Жерех [Aspius aspius (Linnaeus, 1758)] самый распространённый вид рыб рода. Жерехи семейства карповых отряда карпообразных. Жерех для рыболовов-любителей самая интересная рыба. Он редкая добыча при ловле поплавочными, донными удочками; поимка его — большой успех. Предпочитает держаться у поверхности. Молодь жереха питается червями, мелкими ракообразными, насекомыми. Иногда удается поймать небольшого жерешка на муху или на
кузнечика при ловле уклейки или ельца, но это возможно или у плотин с падающей водой, или у бурных струй, вте кающих в водоем с электростанций. Да и в этом случае нужно забрасывать насадку возможно дальше от берега. Жерех хорошо ловится лишь дорожкой, нахлыстом и спиннингом. В летнее время жерех держится в верхних слоях воды, поэтому ловля его бывает успешной лишь способами, предоставляющими возможность провести насадку по поверхности воды. Жерех отличается от других рыб коротким и толстым телом с темной синевато-серой спиной, серебристо-сероватыми боками и белым брюхом. Хвостовой плавник удлиненный, с острыми концами и большой выемкой. Рот широкий и беззубый. В особо благоприятных случаях жерех вырастает до веса в несколько килограммов (рис. ), Жерех — исключительно дневной хищник, сильный и ловкий в своих движениях. Кормится он мелкой рыбкой несколько раз в день, обычно на рассвете, утром, днем и вечером. Кормежка его сопровождается сильными, шумными ударами у поверхности воды, от которых образуется бурливая воронка с каскадом брызг и расходящихся кругов, из которых, спасаясь от врага, выпрыгивают блестящие рыбки. Жерех — обитатель быстрых мест реки: перекатов, струй, падаюших с плотин или втекающих с электростанций. В таких местах жерех держится стайками и лишь на определенном месте. Со «своей» струи он в поисках корма далеко не отходит. Главная пища жереха — уклейка, которая держится, как и жерех, у поверхности воды. Ловля жереха начинается после его нереста, протекающего при температуре воды 10 — 12°. Во время нере-ста жерех не кормится и не берет ни на какую приманку. Через пять — семь дней отощавший жерех начинает усиленно кормиться и успешно ловится плавом и дорожкой на блесны, живца и насекомых. Для ловли нужно удилище с пропускными кольцами и прочная катушка с капроновой лесой в 0,3 — 0,35 мм, длиной 80 — 100 м. Рис. 43. Жерех. Техника ловли такова. Определив место на реке, где происходит «бой» жереха, устанавливают выше него лодку. На крючок, насаживают насекомое или рыбку, лучше уклейку. Блесна должна быть легкой, длиной не более 3 см. Чтобы насадка держалась на поверхности воды, нужно в 3 — 4 м от нее прикрепить поплавок. Затем насадку и поплавок опускают на воду и дают им отплыть до места, где предполагается скопление жереха. Через одну-две минуты удилищем плавно, но достаточно быстро подтаскивают насадку на 2 — 3 м на себя, после чего постепенно спускают ее обратно, удерживая на поверхности воды. При ловле с плотин или мостов нужно проводить насадку по диагонали падающей струи. Если струя сильная, а жерех стоит в ней вблизи плотины, можно ловить без поплавка. При ловле на дорожку насадку обязательно проводить по поверхности воды. Такая ловля на реке с быстрым течением возможна вдвоем на лодке: один гребет, другой маневрирует дорожкой. При всех способах ловли подсечка при хватке жереха не нужна. После посадки на крючок жерех стремительно бросается вниз по течению или в сторону. Если рыболов прозевает, жерех может порвать лесу. Сдержав первый его порыв, можно быть уверенным, что он, скоро ослабев, сдастся и попадет в садок рыболова, С похолоданием и понижением температуры воды жерех уходит из верхних слоев воды, спускаясь в средние и придонные. Ловят его той же дорожкой, но насадку проводят в указанных слоях воды. Ловля жереха со льда возможна лишь с наступлением весеннего потепления. Разыскивая корм, он заходит и в тихие места водоема. Ловится на «мормышку», маленькие зимние блесны и малька. Изредка попадается на зимние жерлицы, на небольшую плотву.
